【1978年到1987年】随着国家工作重点转移到经济建设上来，中国国防建设处于低投入和维持性状态。中国国防费年平均增长3.5%，同期GDP年平均增长14.1%，国家财政支出年平均增长10.4%。国防费占GDP和国家财政支出的比重，分别从1978年的4.6%和14.96%下降到1987年的1.74%和9.27%

　　【1988年到1997年】为弥补国防基础建设的不足和维护国家安全统一的需要，中国在经济不断增长的基础上，逐步加大国防投入。国防费年平均增长14.5%，同期GDP年平均增长20.7%，国家财政支出年平均增长15.1%

　　【1998年到2007年】为维护国家安全和发展利益，适应中国特色军事变革的需要，中国在经济快速增长的基础上，继续保持国防费的稳步增长。国防费年平均增长15.9%，同期GDP年平均增长12.5%，国家财政支出年平均增长18.4%。国防费占GDP的比重虽有所上升，但占国家财政支出的比重总体上仍呈下降趋势

　　【2008年到2016年】9年来，中国国防费年平均增长12%，国防费占GDP的比重相对稳定，占国家财政支出的比重略有下降。国防费增长率与国家财政收入增长基本同步，2007至2016年国家财政收入平均增长率为14.87%，同期国防费平均增长率为12.43%